創業小聚 / 好食好事基金會
農委會報告指出，2015年台灣爆發H5N2、H5N3及H5N8亞型禽流感疫情，傳染途徑應是候（野）鳥，在當年度確診撲殺禽流感禽場1004場、約550萬隻家禽。那一年，蔡英地告訴當老農的父親自己想回農，回家接鵝場，父親不同意，他花時間研究，終於在兩年後回家創「向天歌」，提出「非開放性鵝場」的解決方案，對抗禽流感威脅。
「爸爸是靠養鵝把我們養大，我對鵝是有感情的。」蔡英地是雲林四湖鄉子弟，父親種田兼養肉鵝，蔡英地讀國小時，下課十分鐘要去正好鄰接學校的鵝場撿鵝蛋，對鵝從來不陌生。
對鵝有感情 高材生回鄉翻轉產業
蔡英地一路念到政大會計研究所：「當你是村裡少數會念書的人，多少都有點責任感，心態一直是，多學點東西，將來可以回來做點什麼。這一點也支撐我在外面的發展。」
大型會計師事務所、資訊公司管理層，都只是歷練，蔡英地四十歲時是決定留在外地或返鄉的關鍵點，那時正好是2015年。可想見，父親的驕傲、村裡之光要棄金飯碗回鄉養鵝，還說不出個養鵝的道理來，父親當然不同意。
蔡英地承認當時想著要回來養鵝，突破禽流感，但到底要怎麼做，沒有具體想法，所以他利用赴大陸台商公司工作的兩年時間，接觸台灣跟鵝相關的產官學，主動請教中興大學動物科學系教授許振忠，在教授指導下，建立一套非開放性鵝舍，甚至至今向天歌做的事情，在當時已確定大方向。
全程非開放性飼養 減少疫病威脅增加綠電收入
老農養一輩子鵝，不願再花千萬改造鵝場，於是蔡英地提出新的模式，向老農租地20年，改建為非開放式禽舍，以綠電收益提高租金回饋，向天歌團隊有技術、有場域，再號召在地年輕人回鄉養。
所謂非開放性鵝舍，即是最大程度降低鵝群遭帶禽流感病毒之野鳥糞便感染的威脅，全程養在室內，而室內模擬傳統養殖方式，有採光罩、水池，也會割草進去餵養。盡可能模擬室外環境，同時排除了所有容易造成疫病感染的元素。
向天歌位於雲林縣四湖鄉，透過非開放性禽舍守護鵝支避免遭受禽流感。此外，結合太陽能發電，並將養殖廢水引去灌溉周圍農地，種植玉米與牧草作為鵝隻纖維與部分飼料來源，成為友善的循環農業系統 (圖片來源：向天歌創新農業官方粉專)
傳統養鵝技術有爸爸幫忙，不過第一批鵝就導致父子爭執，父親堅持傳統放養在外，兒子要專業養殖，重視的是生物安全，結果第一批鵝在父親的要求下，到最後兩三周才趕進室內。直到第二、三批時，蔡英地才成功說服父親，全程十一周在室內，「我們站在一代的肩膀上面，但跳脫他的框架。」
蔡英地說：「我們回農創業，看農業是個機會，雖然其中有人口老化和氣候變遷的問題，我們利用智慧農業和環境控制解決，新進者沒有包袱，這個技術能在我手上做出來，可能正是因為我不是在這產業做了十幾廿年的人。」
例如，創業初期現金流吃緊，蔡英地過去的財會與商業管理背景套用在商業模式上，既然非開放式禽舍投入成本高，屋頂面積大，就做太陽能賣電給台電。
「鵝舖子」冷凍熟食調理包品牌 對抗疫情攻佔電商市場
「我們希望跟產業一起發展。」蔡英地說，養殖的問題解決了˙，卻遇到疫情導致鵝肉供過於求，這又導引出向天歌的下一步，就是2021年推出的「鵝舖子」。
在最初的規畫中，應該是向天歌成立七年後才創品牌，結果因為疫情讓他們加快腳步，第三年就提前面世。蔡英地分析，肉鵝的通路九成集中在鵝肉店，但鵝肉店受疫情影響，導致產地供給過剩，目前機制還是以撲殺進行產地調節，而他卻希望靠生產端去調節，透過推出「鵝舖子」的冷凍熟食調理包，直接賣給消費者，不只改變鵝肉的市場習慣，推進小家庭，也可以進行產銷調節。蔡英地說，在產地端，向天歌利用非開放性禽舍養殖及智慧農業、循環農業，解決禽流感威脅、人口老化和氣候變遷等問題，提高良率，這方面他有專業，也正努力向業界證明，這套模式可行。
期待加速器協助建構品牌 提升青農回鄉號召力
但對應的終端要有一個品牌，這方面，蔡英地需要好食好事基金會的加速器協助，他承認：「最開始接觸好食好事就是因為我們要做品牌，我不知道怎麼做、也不知道怎麼行銷，需要有人帶我們做。」
因為好食好事是食農的加速器，在加工和行銷面有人脈和專業。此外，蔡英地也希望在加速器計畫裡，認識更多食農夥伴，找到策略合作對象，也讓更多人知道向天歌在做的事，號召更多思考回農的人真正起而行。
向天歌發展至今，蔡英地一直希望向世人證明：「農業可以這樣做。」雖然過程中迭有困難，但他慶幸：「當你真的決定要做一件事、也全心全意在做，所有人感覺到你的熱情，那所有人都會來幫你。」好食好事的加速器就是這樣的幫手。
